결핵: 여전히 중요한 감염병
결핵은 결핵균(mycobacterium tuberculosis)에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 폐를 침범하지만 다른 장기에도 영향을 미칠 수 있습니다. 결핵은 공기를 통해 전파되며, 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 배출되는 미세한 침방울을 통해 다른 사람에게 전염됩니다.
결핵의 주요 증상
결핵의 주요 증상으로는 지속적인 기침, 발열, 야간 발한, 체중 감소, 피로감, 가슴 통증 등이 있습니다. 기침이 3주 이상 지속되거나 객혈이 있을 경우 결핵을 의심해볼 수 있습니다. 결핵은 특히 면역력이 약한 사람들에게 더 큰 위험을 초래할 수 있습니다.
결핵의 진단
결핵의 진단은 피부 검사, 혈액 검사, 흉부 xray, 객담 검사 등을 통해 이루어집니다. 피부 검사(투베르쿨린 검사)는 결핵균에 대한 면역 반응을 확인하는 방법으로, 결핵균에 노출된 적이 있는지를 판단합니다. 객담 검사는 환자의 가래를 채취하여 결핵균의 존재를 확인하는 방법입니다.
결핵의 치료
결핵 치료는 주로 항결핵제를 장기간 복용하는 것으로 이루어집니다. 이소니아지드, 리팜핀, 에탐부톨, 피라진아미드 등의 약물이 조합되어 사용되며, 일반적으로 6개월에서 9개월 동안 지속됩니다. 환자는 의사의 지시에 따라 약물을 꾸준히 복용해야 하며, 치료를 중단하거나 불규칙하게 복용할 경우 약물 내성이 생길 수 있습니다.
결핵의 예방
결핵 예방을 위해서는 백신 접종과 조기발견 및 치료가 중요합니다. BCG백신은 결핵 예방에 효과적인 것으로 알려져 있으며, 주로 유아기에 접종합니다. 또한, 결핵 환자는 적절한 치료를 받아 타인에게 전파되는 것을 막아야 합니다. 공공장소에서 기침이나 재채기를 할 때는 마스크를 착용하고, 손 위생을 철저히 지키는 것이 중요합니다.
결핵은 과거에 비해 많이 줄어들었지만 여전히 전 세계적으로 중요한 공중 보건 문제입니다. 특히 개발도상국에서 높은 발병률을 보이며, 면역력이 약한 사람들에게 더 큰 위험을 초래합니다. 따라서 결핵 예방과 관리에 대한 지속적인 노력이 필요합니다. 결핵에 대한 경각심을 가지고 증상이 의심될 경우 즉시 의료 전문가와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
